なぜこれほど多くのカリフォルニア人が車の中で生活しているのか

Feb 01, 2024

広範囲に及ぶ、あまり理解されていない車両によるホームレス現象

私がロサンゼルスに引っ越した月は、映画の中で永遠に破壊される都市の基準から見ても、終末的なものを感じました。 それは2020年の夏の終わりのことでした。 店は閉まり、通りには人影はなく、山火事が地域を煙に包み、空をオレンジ色に染めた。 しかし、U-Haulを駐車した後、状況はさらに暗くなりました。

新しいアパートに向かって歩いていると、20代の男性がエンジンをかけたまま失神した車とすれ違った。 路上を走るほぼすべての車の中で人々が寝ていることに私は気づきました。後で知ったのですが、それはUCLAの学生と建設作業員の混合でした。

私は西部に引っ越してくるまで、車両によるホームレスに遭遇したことはありませんでした。 実際、路上で寝ないようにするためにそれが可能性として私には思い浮かびませんでした。 ニューヨーク市ではほとんどのホームレスが車を所有しておらず、いずれにせよ市には避難所を提供する法的義務がある。 カリフォルニアではそうではありません。

20,000人近くのアンジェレノ人がRV、バン、乗用車で暮らしており、2016年の集計開始当初と比べて55％増加している。住宅不足が深刻化するにつれ、さらに数千人がこのような生活を強いられる可能性が高い。 これらの人々の多くは、ホームレス危機を無視するために熱心に取り上げられる精神的健康や薬物乱用の問題を抱えていません。 かなりの少数派は仕事を持っています。彼らは棚を揃えたり、乾式壁を設置したりしていますが、単に家を買う余裕がない人々です。

ほとんどのアンジェレノ人と同じように、私も車の有無に関わらず、ホームレスの危機に嫌悪感を抱いていました。 2021年の初夏、私も一時的に2万人に加わりました。 新型コロナウイルス感染症によるロックダウンのさなか、私は収入の半分を、医院の待合室のような設備が備わった学生用の共同アパートの寝室代として支払っていた。 賃貸契約の期限が切れる予定だったので、とにかく仕事で旅行しなければなりませんでした。 私のプリウスに乗り換えるのは最悪の選択肢のように思えた。

アンジェレノ人は車が大好き、というのが固定観念です。 私たちの街の特徴的な自然の驚異は、結局のところタールピットです。ロサンゼルスは舗装されることを望んでいます。 そして多くの人は、移動中に自由で何の制約もなく過ごす生活の中に、ある種のアメリカのロマンスを見出す。

YouTube で「プリウスでの生活」を検索すると、最初に見つかるのは、ミント グリーンの 2006 年型プリウスでの旅行で数百万回の再生回数を記録した、元バチェラー出場者で NFL チアリーダーの女性です。 何百ものソーシャルメディアアカウントが同様の冒険を提供しています。 彼らのスタイルはさまざまですが、売り文句は一貫しています。「お金を節約する。」 国を見なさい。 最高の人生を送りましょう。

なぜ特にプリウスなのか？ バンや RV とは異なり、トヨタ ハイブリッドは最低価格で脱出を提供します。 10 年落ちのボロボロのプリウスなら、最低価格は 7,500 ドルです。 この車はメンテナンスが最小限で燃費が良く、ハイブリッド バッテリーのおかげで暖房やエアコンのために一晩中動かし続けることができます。

r/priusdwellers Subreddit などのオンライン コミュニティでは、リフトアップされたプリウス、ソーラー パネルを備えたプリウス、IKEA のショールームよりも多くの収納スペースを備えたプリウスなど、斬新なビルドを称賛しています。 しかし、私の組み立ては基本的なものでした。後部座席を下ろし、床に置かれた 54 クォートのコンテナの上に 28 クォートのコンテナを積み上げ、その上に枕を置いて、長さ 6 フィートの平らな空き地を作りました。 ヨガマット、マットレストッパー、スリーピングパッドを敷けば、ホテルのどのマットレスよりも快適なベッドが完成します。 カーテンや衣服を掛けるためのロッド、プライバシーを確​​保するための日焼け止めやレインガードを追加できます。

プリウスで暮らす初日、私はパシフィック・コースト・ハイウェイを疾走してから、スタインベックで有名な静かなサリナス・バレーを走る101号線に飛び乗った。 日が沈み始めたとき、その晩どこでキャンプするか計画を立てていなかったことに気づき、高速道路の休憩所で寝るという初歩的なミスを犯さざるを得なくなった。

駐車場は車の中で生活する人たちでいっぱいだった――セミカーに乗っているトラッカー、RVに乗っている中産階級の退職者、だまし絵のバンに乗っているミレニアル世代、そして車での生活にあまり適していない車に乗っているかなりの人たちで、助手席には荷物が山積みになっていた。そして、シャツを閉めた窓に挟んでカーテンの代わりにします。